L'adattamento dell'ambiente alla plastica

Ogni anno vengono prodotti dall'uomo una gran quantità di rifiuti e parte di questi vengono riversati in mare, dove gran parte della plastica viene frammentata in piccoli pezzi di meno di 5 mm.

Visto che l'uomo non ha imparato a rispettare l'ambiente quest'ultimo ha imparato ad adattarsi: difatti su questi frammenti di plastica sono state identificate nuove comunità microbiche, chiamate plastisfere (plastisphere) composte da microrganismi che non si trovano nell'acqua di mare priva di plastica.

Un esempio di plastisfera
(Image by Erik Zettler/Sea Education Association)

Campioni di frammenti di plastica prelevati nel nord Atlantico sono stati studiati dal Marine Biological Laboratory a Woods Hole in Massachusetts. I risultati dimostrano che queste comunità sono in grado di eliminare la plastica lentamente e che potenzialmente potrebbero metabolizzare anche altri idrocarburi.

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